Leszek Szkudlarek und die Geschichte von Chocz
Als Leszek Szkudlarek in Chocz, einer kleinen Stadt in Polen, aufwuchs, war ihm völlig unbekannt, dass Juden einst in dieser Stadt gelebt hatten – geschweige denn, dass sie einen bedeutenden Teil ihrer Geschichte vom späten 18. Jahrhundert bis 1942 ausmachten. Jetzt, als Priester der römisch-katholischen Gemeinde in Paczków, Polen, entschied Leszek, die Geschichte seiner Heimatstadt zu erforschen und ein Buch darüber zu schreiben. Nachdem er herausgefunden hatte, dass die Geschichte der jüdischen Gemeinde von Chocz und ihr großer Beitrag zur lokalen Geschichte nach dem Tod der meisten ihrer Mitglieder im Holocaust ausgelöscht worden war, beschloss er, sein Buch dem Gedenken an sie zu widmen und ihre Geschichten zu erzählen.
Er durchforstete Archive und sammelte Zeugnisse und Materialien von Stadtbewohnern – darunter einen Mann, der beim Renovieren seines Hauses wertvolle Bücher und Dokumente ehemaliger jüdischer Bewohner fand. Doch Leszek erhielt ein Foto von seiner Geschichtslehrerin Zdzislawa Flisińska, das zum zentralen Anker seiner Forschung wurde:
Leszek wurde gesagt, dass das Bild, ein Jahrbuchfoto aus dem Jahr 1935, auf dem viele jüdische Kinder zu sehen sind, „vom Juden Lewin gemacht wurde.“
Nachfahren des Fotografen aufspüren
Er begann, jede Person auf dem Foto zu identifizieren, um alle Mitglieder der ehemaligen jüdischen Gemeinde von Chocz nachzuverfolgen. Da der Name Lewin in verschiedenen Phasen der Forschung auftauchte, versuchte er auch, Nachfahren der Familie zu finden und hoffentlich weitere visuelle Dokumente des Fotografen namens David Lewin zu entdecken.
Letzten November suchte Leszek nach David Lewin auf MyHeritage und fand einen Stammbaum, der von Sharon Stern, 62, aus Florida verwaltet wurde. Er schickte ihr eine Nachricht, und sie wurde bald eine Schlüsselperson in seiner Forschung.
Sharon’s Großmutter, Tauba Lee Edelsburg, war Davids Schwester und wurde ebenfalls in Chocz geboren. Sharon konnte Fotografien der Familie und weitere Details über Davids Leben bereitstellen. David emigrierte vor dem Zweiten Weltkrieg nach Argentinien und verstarb 1982, aber er hatte zwei Kinder, die noch leben: einen Sohn in Israel und eine Tochter in Argentinien. Sie halfen Leszek weiter und entdeckten viele unbekannte Details über ihre jüdische Familiengeschichte vom katholischen Priester: „Zum Beispiel habe ich erst kürzlich erfahren, dass meine Großmutter eine ältere Schwester hatte, die wahrscheinlich von der polnischen Polizei erschossen wurde, als sie auf dem Weg zu einer kommunistischen Versammlung war“, sagt Sharon. „Basierend auf seiner Forschung konnte mir Leszek ihren Namen und ihr Geburtsdatum nennen. Sie war erst 16, als sie getötet wurde.“
Leszek lud Sharon ein, als besondere Gästin bei seiner Buchvorstellung Anfang März dabei zu sein. Sie war das erste Familienmitglied, das seit dem Krieg Chocz besuchte. Leszek holte sie am Flughafen ab und führte sie zu wichtigen Orten und stellte sie einigen Personen vor, die daran arbeiten, das Andenken an die jüdische Gemeinde der Stadt zu bewahren.
Die Straßen ihrer Vorfahren gehen
Leszek beherbergte sie fünf Tage lang, stellte Unterkünfte und Abendessen bei seinen Eltern in Chocz zur Verfügung und begleitete sie auf mehreren Ausflügen, einschließlich nach Chelmo, wo Sharons väterliche Urgroßmutter begraben ist.
„Es war wirklich unglaublich zu sehen“, sagt sie. „Das Haus meiner Großmutter hätte den Marktplatz überblickt. Ich sah, wo mein Großonkel lebte. Ich sah, wo die Juden aus Chocz in ein Ghetto zusammengetrieben wurden, in das damals neue Feuerwehrgebäude… Ich weiß nicht, wie ich beschreiben soll, wie es ist, die gleichen Straßen zu gehen, von denen ich weiß, dass meine Großmutter, meine Urgroßmutter und andere Familienmitglieder sie gegangen sind.“
Sharon sagt, die Stadt habe sich über die Jahrhunderte nicht viel verändert: „Ich habe eine Karte von Chocz von 1294 bis 2014, die zeigt, dass sich die Stadt in all den Jahren kein bisschen verändert hat“, lacht sie.
„Es stellt wirklich den Glauben an die Menschen wieder her“, sagt Sharon, „zu hören, wie Menschen, die keine Verbindung zum Judentum haben, sich engagieren und versuchen, etwas Positives zu tun, und sich bemühen, sich an all die Menschen zu erinnern, die hier waren. Wie Leszek in seiner Rede während der Veranstaltung sagte, ist dies eine wichtige Erinnerung daran, dass Menschen mehr gemeinsam haben als nicht.“
Ein großer Dank geht an Sharon und Leszek für das Teilen ihrer unglaublichen Geschichte mit uns. Wenn auch Sie eine erstaunliche Entdeckung über MyHeritage gemacht haben, würden wir gerne davon hören. Bitte teilen Sie uns Ihre Geschichte über dieses Formular oder per E-Mail an stories@myheritage.com mit.
