83-jähriger verwaister Holocaust-Überlebender trifft auf die Familie, die er nie zu haben glaubte

Im Januar haben wir in diesem Blog über die unglaubliche Geschichte von Shalom Korai berichtet, einem 83-jährigen Mann, der den Holocaust als verwaistes Kleinkind überlebte, ohne etwas über seine Herkunft zu wissen, und der schließlich dank eines MyHeritage-DNA-Tests seine lange verlorene Familie wiederfand. Wir freuen uns, mitteilen zu können, dass Shalom letzte Woche in die Vereinigten Staaten gereist ist und zum ersten Mal seine neu entdeckten Verwandten getroffen hat.

Shalom (vierter von links, vordere Reihe) und seine neu gefundene Familie am Charleston International Airport

Shalom wurde im Alter von zwei Jahren allein auf den Straßen des Warschauer Ghettos gefunden und zusammen mit etwa 100 anderen Kindern von Lena Kuchler-Silberman, einer jüdischen Lehrerin und Psychologin, gerettet. Lena brachte die Kinder nach Israel, wo sie auf einem Kibbuz aufwuchsen. Shalom wusste nicht, wer seine Eltern oder Großeltern waren, und kannte nicht einmal seinen eigenen Vornamen. Er gründete eine eigene Familie mit Kindern und Enkelkindern, in der Überzeugung, dass er diese Informationen niemals erfahren würde. Letzten Sommer schlug ihm dann ein Forscher aus Polen, der die 100 von Lena geretteten Kinder untersuchte, vor, einen MyHeritage-DNA-Test zu machen – und nur wenige Wochen später wurde er mit einer Cousine zweiten Grades aus Charleston, South Carolina, namens Ann Meddin Hellman gematcht. Ann, eine erfahrene Familienforscherin, ging den Daten weiter nach und stellte fest, dass Shalom ein Enkel des Bruders ihres Großvaters, Yadidia Mednitzky, war.

„Ich habe einem Holocaust-Überlebenden eine Familie geschenkt“, sagte Ann damals. „Shalom zu finden, ist ein Wunder.“

Ann war besonders beeindruckt von der Ähnlichkeit zwischen Shalom und ihrem Bruder. Seit ihrer Entdeckung haben die beiden oft korrespondiert und dann mehrmals pro Woche per Videoanruf miteinander gesprochen.

Sehen Sie Shalom, wie er seine Geschichte im folgenden Video erzählt:

„Ich habe ihm ein neues Leben geschenkt“

Letzte Woche kam Shalom am Charleston International Airport an, wo ein Dutzend Mitglieder der Familie, von deren Existenz er nichts gewusst hatte, ihn erwartungsvoll erwarteten.

„Ich habe das Gefühl, jemandem ein neues Leben geschenkt zu haben“, sagte Ann. „Er ist zu meinem Kind geworden“, lachte sie und umarmte Shalom, der nur ein paar Jahre älter ist als sie. „Ich muss ihn beschützen und für ihn sorgen.“

Shalom spricht nicht viel Englisch, aber sein Freund Arie Bauer, der in New York lebt, flog mit ihm nach Charleston, um ihm bei der Übersetzung zu helfen. „Wir haben viel darüber gesprochen“, sagte Arie. „Er gewöhnt sich nach und nach daran, eine ganz neue Familie zu haben, von deren Existenz er nichts wusste.“ Nach einem langen Leben ohne das Konzept einer biologischen Familie ist die neue Realität für Shalom eine ziemliche Umstellung.

„Shalom hat alles wunderbar gemeistert. Er hat viele Familienmitglieder kennengelernt“, schrieb Ann uns am nächsten Tag. „Ich bin immer noch aufgeregt und überwältigt.“ Sie sagt, dass Shalom ihr erzählt habe, dass er sich das 83 Jahre lang gewünscht habe.

In den Tagen nach seiner Ankunft veranstaltete Ann ein Barbecue und Fischessen für Shalom, und weitere Familienmitglieder reisten an, um ihn am Wochenende zu treffen. Am Freitagabend hatten sie ein Schabbat-Dinner mit 40 Personen.

Ann und Shalom beim Schabbat-Dinner, das zu seinen Ehren veranstaltet wurde

Shalom konnte Cousins und Cousinen aller Altersgruppen kennenlernen und einen kleinen Teil der Südostküste der Vereinigten Staaten sehen, wo Ann lebt.

Shalom und Ann auf Tybee Island, Georgia

Ann schenkte Shalom einen Kiddusch-Becher — einen silbernen Kelch, der traditionell für das Ritual des Segnens des Schabbats über einem Becher Wein verwendet wird —, der in der Familie weitergegeben wurde. Shalom, der zum ersten Mal in seinem Leben ein Familienerbstück erhielt, lockerte den emotionalen Moment mit einem Witz auf: „Es ist für Bier“, sagte er, und alle lachten.

Die neu geknüpfte Verbindung hat eine tiefe Bedeutung, nicht nur für Ann und Shalom, sondern auch für die jüngeren Generationen ihrer Familie. „Ich habe das Gefühl, dass ich den Kindern und Shalom ein Geschenk gemacht habe, das nie zu erwarten war“, sagte Ann gegenüber NBC. „Es ist etwas, das sie hoffentlich für immer in Erinnerung behalten werden.“

Ihr Treffen wurde von vielen Nachrichtenagenturen auf der ganzen Welt berichtet, darunter ABC News, NBC News, die Associated Press und der Post and Courier. Sobald er von der Landebahn trat, gab Ann ihm eine große Umarmung, und die umstehenden Zuschauer brachen in Applaus aus.