Eine bittersüße D-Day-Liebesgeschichte schließt den Kreis: Brüder finden nach 70 Jahren zueinander
Der bevorstehende 80. Jahrestag des D-Day ist eine Gelegenheit, über die kolossalen Auswirkungen nachzudenken, die dieser Tag auf unsere Welt hatte. Es ist auch eine gute Gelegenheit, sich die Geschichten derjenigen zu vergegenwärtigen, für die der D-Day in einem viel persönlicheren Rahmen als Katalysator diente. Eine solche Geschichte ist die von Wilburn Henderson, einem amerikanischen Soldaten, der im Juni 1944 in der Normandie landete und in Frankreich eine schöne Frau namens Irene kennenlernte.
Wilburn und Irene verliebten sich ineinander, und als Wilburn nach dem Krieg in die USA zurückgeschickt wurde, wollte er Irene mitnehmen und sie heiraten. Irenes Bruder war jedoch während des Krieges als Mitglied der französischen Résistance gefangen genommen und in Buchenwald in den Tod geschickt worden, und ihre Mutter war über den Verlust am Boden zerstört. Irene war das einzige Kind, das sie noch hatte, und Irene konnte es nicht ertragen, ihre Mutter zu verlassen und auf der anderen Seite des Meeres zu leben. Also bat sie Wilburn, ohne sie nach Hause zu fahren, und sie blieb zurück. Aber es gab etwas, das sie ihm nicht gesagt hatte: Sie war mit seinem Kind schwanger.
Das Kind, Andre, wuchs auf und wusste nichts über seinen Vater. Irene verriet ihm nichts über seine Identität, bis sie ihm auf dem Sterbebett erzählte, dass er ein amerikanischer Soldat und die Liebe ihres Lebens gewesen war.
‚Ein Geheimnis, welches er all die Jahre unter seinem Herzen trug‘
Andre versuchte alles in seiner Macht Stehende, um herauszufinden, wer sein Vater war, und eine Verbindung zu seiner Familie väterlicherseits herzustellen. Er und seine Familie hatten überall nach Informationen gesucht und Archive und historische Aufzeichnungen durchforstet. Schließlich nahm er einen MyHeritage DNA test, aber auch das gab erstmal keine neuen Informationen.
Dann, im August 2018, tauchte eine neue DNA-Übereinstimmung auf: Allen Henderson. Seine geschätzte Beziehung zu Andre? Halbbruder.
Allen wurde 1953 geboren und lebt heute in North Carolina. Er wuchs mit dem Wissen auf, dass sein Vater ein Jahr in Frankreich verbracht und an der Invasion in der Normandie teilgenommen hatte, aber sein Vater hat nie ein Wort über Irene verloren: „Es war ein Geheimnis, das er all die Jahre in sich trug“, sagt er. Wilburn starb 1997 und hatte nie eine Ahnung, dass er einen Sohn in Frankreich hatte.
Allen beschloss, einen MyHeritage-DNA-Test zu machen, weil er etwas über seine Herkunft erfahren wollte. Er hätte sich nie träumen lassen, dass er einen Bruder auf der anderen Seite des Atlantiks finden würde, und als er eine E-Mail von Andres Schwiegertochter über die Übereinstimmung erhielt, war er völlig schockiert. „Es war sehr surreal, denn ich hatte einfach keine Ahnung“, sagt er. „Ich habe mir überlegt, wie ich einen Bruder in Frankreich haben könnte. Und dann fiel mir ein, dass mein Vater im Zweiten Weltkrieg am Omaha Beach und in der Normandie gekämpft hatte. Er war dort von Juni 1944 bis November 1945. Also dachte ich, dass es möglich ist.“
Aber als sie ihm einige Fotos von Andre schickte, wusste er, dass die Ähnlichkeit zwischen den beiden frappierend war.
Allen (links) und Andre (rechts) als sie jünger waren
Die Ähnlichkeit hört nicht bei ihrem Aussehen auf. Beide Brüder haben eine Vorliebe für karierte Hemden und Pullover, beide besaßen fast identische Katzen, und beide arbeiteten in der evangelischen Kirche – was in Andres Fall besonders ungewöhnlich ist, da Frankreich weitgehend katholisch ist.
Andre war überglücklich, seinen Bruder gefunden zu haben und endlich etwas über seinen Vater erfahren zu können.
‚Unsere Leben werden nie wieder wie früher sein‘
Einen Monat später reiste Allen nach Nancy, Frankreich, um seinen Bruder zum ersten Mal zu treffen. Sehen Sie sich hier ihr schönes Wiedersehen an:
Während ihres Aufenthalts in Frankreich besuchten die Brüder den Strand von Omaha und nahmen die Erkennungsmarke ihres Vaters mit. Es war das erste Mal, dass Andre den Strand besuchte, da er es nicht ertragen konnte, dorthin zu gehen, bevor er die Identität seines Vaters kannte.
„Dank MyHeritage lebe ich jetzt besser, und das ist keine Übertreibung“, sagt Andre. Allen sagt, dass ihm gesagt wurde, dass Andre so sehr von der Suche nach seinem Vater eingenommen war, dass es sich negativ auf seine emotionale Gesundheit auswirkte, und dass das Auffinden von Allen „ihm das Leben geschenkt hat“.
„Dieser Prozess hat unser Leben für immer verändert“, sagt Allen. „Unser Leben wird danach nicht mehr dasselbe sein. Es ist wie ein Wunder, dass wir uns gegenseitig gefunden haben.“
Allen erzählte seine Geschichte auch bei Fox & Friends im Jahr 2018:
Die Brüder sprechen nicht die Sprache des jeweils anderen, aber sie versuchen zu lernen, sich zu verständigen. Andres Sohn hört sich gerne Allens Radiosendung auf dem christlichen Sender HIS an, und sie lernen und entdecken immer noch Dinge übereinander.
Die wunderbare Verbindung zwischen den Brüdern ist ein tröstlicher Abschluss der bittersüßen Geschichte von Wilburn und Irene, die durch die Militäroperation, die vor 80 Jahren das Blatt im Zweiten Weltkrieg wendete, zusammengebracht wurden.
