Dank eines DNA-Matches erhielt er einen Brief von seinem verstorbenen leiblichen Vater, den er nicht gekannt hat

Im Alter von 66 Jahren fand Loren McDonald, ein Analyst für Elektrofahrzeuge aus Danville, Kalifornien, die Antwort auf eine Frage, die ihn sein ganzes Leben lang beschäftigte: Wer war sein Vater?

Seit er ein kleines Kind war, wusste Loren, dass er adoptiert war und seine leiblichen Eltern schwedischer Herkunft waren. „Die Frage, wer ich bin, spielte in meiner Kindheit eine große Rolle“, sagt er. „99 % der Menschen auf der Welt können ihre Eltern ansehen, die körperliche Ähnlichkeit erkennen und die Eigenschaften und Gewohnheiten – gute und schlechte – sehen, die sie von ihren Eltern geerbt haben. Adoptivkinder haben diese Möglichkeit im Allgemeinen nicht. Sie leben mit einem großen Fragezeichen.“

Loren McDonald, der dank eines DNA-Matches seinen leiblichen Vater gefunden hat

Ein dramatischer Brief im Alter von 25 Jahren

1982, als er 25 Jahre alt war, erhielt Loren McDonald einen dreiseitigen Brief von der Sozialbehörde, die sich um sein Adoptionsverfahren als Kind kümmerte, der viele nicht identifizierbare Details über seine biologische Familie enthielt. „Der Brief enthielt faszinierende und aufschlussreiche Informationen über meine biologischen Eltern, Großeltern und Urgroßeltern“, erinnert sich Loren. „Aus dem Brief erfuhr ich, dass sie alle schwedischer Herkunft waren, wenn auch ein wenig litauisch auf Seiten der leiblichen Mutter. Obwohl meine leibliche Mutter in den USA geboren wurde, ist mein Vater in Schweden zur Welt gekommen. Ich erfuhr, dass mein Vater im US-Militär diente, fünf Sprachen sprach und zum Zeitpunkt meiner Geburt auf dem College war und ein Jurastudium in Betracht zog. Aber vor allem eine Zeile erregte meine Aufmerksamkeit: „…leicht introvertiert und mit Interesse an Literatur und dem Wunsch zu schreiben. Diese Worte sprangen mir förmlich aus der Feder, denn ich hatte schon als kleines Kind immer gerne geschrieben“, sagt Loren.

Durch den Brief erfuhr Loren, wie sich seine Eltern kennengelernt hatten: „Er und meine leibliche Mutter haben sich in New York kennengelernt. Meine Mutter war 25 Jahre alt, als sie schwanger wurde und nicht verheiratet war.“

Lorens Vater in Militäruniform

Damals, so Loren, akzeptierte die Gesellschaft Frauen, die außereheliche Kinder bekamen, nicht. „Diese Frauen hatten zwei Möglichkeiten: den Mann zu heiraten, der sie geschwängert hatte, oder in ein Heim zu gehen und das Kind zu gebären, oft weit weg von zu Hause, und es dann, ohne dass jemand davon wusste, zur Adoption freizugeben. In dem Brief erfuhr ich, dass meine Mutter New York verlassen hatte und in Oakland, Kalifornien, angekommen war, wo sie mehrere Monate blieb und mich in einem Heim für unverheiratete Mütter zur Welt brachte. Ich wurde zur Adoption freigegeben, als ich 10 Tage alt war.

Im Jahr 2015 fand Loren aufgrund einiger neuer Informationen, die plötzlich in einer genealogischen Quelle auftauchten, und durch weitere Online-Recherchen seine Familie mütterlicherseits und bestätigte die Übereinstimmung durch einen DNA-Test mit einem Cousin. Leider war es zu spät: Seine leibliche Mutter war bereits 6 Jahre zuvor verstorben.

Bei der Suche nach seinem Vater war Loren fast keinen Schritt weitergekommen. Der DNA-Test, der ihm half, seine leibliche Mutter zu finden, ergab keine aussagekräftigen Übereinstimmungen auf DNA- oder Genealogie-Websites. Aber stundenlange Nachforschungen führten dazu, dass er einen fast 90-jährigen Mann fand, der noch lebte und in der Nähe von Stockholm wohnte. Der Brief des Sozialamtes enthielt so viele Hinweise, dass Loren zu 95 % davon überzeugt war, seinen leiblichen Vater gefunden zu haben. „Ich fand seine Adresse und schickte ihm 2015 einen Brief, kurz bevor ich meine leibliche Mutter fand. Ich habe nie eine Antwort erhalten, und da ich beruflich sehr eingespannt war und das Leben weiterging, habe ich die Suche nicht weiterverfolgt oder fortgesetzt. Das Leben geht weiter.“

Dann, Ende Februar 2023, änderte sich alles.

Loren korrespondierte mit seinem Cousin mütterlicherseits, besorgte weitere Fotos und stellte zusätzliche Fragen. Er teilte seinem Cousin die Enttäuschung mit, dass er nicht in der Lage war, seinen leiblichen Vater zu finden. Und während er auf ihrer Seite der Familie immer mehr DNA-Übereinstimmungen sah, gab es auf der Seite seines Vaters fast keine Übereinstimmungen und nichts von Bedeutung. Sie erzählte Loren von einem Artikel über die Schwierigkeiten bei der Suche nach DNA-Übereinstimmungen mit Verwandten außerhalb der USA, z. B. in Europa, aufgrund von Datenschutzgesetzen und der Nutzung verschiedener DNA-Dienste. Loren ergriff daraufhin die Initiative und lud seine DNA-Datei bei MyHeritage hoch.

Dieser Rat, der Artikel und Lorens Entscheidung, MyHeritage zu nutzen, erwiesen sich als lebensverändernder Schritt.

Nachdem er seine DNA-Rohdaten auf MyHeritage hochgeladen hatte, wartete Loren geduldig, bis die Website die DNA verarbeitet und Übereinstimmungen gefunden hatte. Loren ließ die Browser-Registerkarte der MyHeritage-Seite offen und rief sie alle paar Tage nervös auf, in der Hoffnung, die Ergebnisse zu finden.

„Am Samstag, den 5. März, wachte ich auf und überprüfte MyHeritage und entdeckte sofort, dass ich eine 9,9%ige Übereinstimmung mit einem Mann aus Schweden hatte. Ich wusste sofort, dass er von der Seite meines Vaters stammte und dass ich kurz davor war, endlich meinen Vater zu finden. Ich stand unter Schock und wäre fast in Ohnmacht gefallen.“

Der Name des Vaters erschien im Stammbaum

Loren entdeckte schnell, dass er auf den MyHeritage-Stammbaum seines neu gefundenen Cousins in Schweden zugreifen konnte, und begann, die Namen und Verbindungen zu erkunden. „Ich sah, dass der Mädchenname der Mutter meiner Cousine derselbe war wie der, den ich bei meiner Geburt erhielt, bevor ich adoptiert wurde“, erinnert er sich. „Mir war sofort klar, dass die Mutter des Benutzers wahrscheinlich meine biologische Tante ist. In dem Baum sah ich den Namen eines Mannes: Goran, geboren im Jahr 1932, dem Jahr, in dem ich schätzte, dass mein Vater geboren wurde. In diesem Moment wurde mir klar, dass ich sehr wahrscheinlich soeben die Identität meines leiblichen Vaters gefunden hatte, obwohl er – für mich wenig überraschend – bereits verstorben war. Ich schickte eine Nachricht über MyHeritage an meinen neuen Cousin ersten Grades und wartete auf seine Antwort.“

Loren war so aufgeregt, dass er in dieser Nacht kaum schlafen konnte. „Ich wachte mitten in der Nacht auf – etwa um 2:30 Uhr – und sah, dass ich zufällig gerade eine E-Mail-Nachricht von meinem neuen Cousin ersten Grades erhalten hatte – ‚So fantastisch, von dir zu hören. Ja, Goran ist dein Vater‘, so lautete der Anfang der E-Mail.“

Loren und sein Cousin schickten sich daraufhin häufig E-Mails, wobei der Cousin Fotos von Lorens leiblichem Vater und von ihm geschriebene Schulbücher, Geschichten über Goran und sogar Briefe und E-Mails mitteilte. Ein paar Wochen später fand eine Telefonkonferenz im Internet statt. „Mein neu gefundener Cousin sagte, dass er seit 40 Jahren auf diesen Anruf gewartet hatte, da sein Onkel ihm in jungen Jahren erzählt hatte, dass er ein Kind habe. Er erzählte, dass er ein paar Jahre zuvor einen DNA-Test gemacht hatte, in der Hoffnung, mich zu finden!“

Gorans Neffe, der Goran einen Großteil seines Lebens sehr nahe stand, erzählte Loren die Lebensgeschichte seines Vaters, der Englischprofessor an verschiedenen New Yorker Colleges wurde. Er war dreimal verheiratet, hatte aber keine weiteren Kinder. Loren erfuhr, dass sein Vater nicht nur in New York lebte, sondern auch in Ohio, Hollywood, Mexiko, Paris (während seines Militärdienstes), Puerto Rico, Florida und schließlich auf den Philippinen, wo er schließlich an Krebs starb.

Grüße aus der Vergangenheit

Lorens neuer Cousin aus Schweden hatte eine besonders aufregende Überraschung für ihn: einen siebenseitigen Brief, den Goran 1980 an ihn schrieb, als er in New York lebte. Das MyHeritage-Team half dabei, den auf Schwedisch geschriebenen Brief ins Englische zu übersetzen und übergab ihn Loren – durch einen besonderen Zufall – an seinem 66sten Geburtstag. Geburtstag. Der Brief ist sowohl humorvoll als auch traurig und wunderschön geschrieben – er bietet Loren einen Einblick in die Seele des Vaters, den er natürlich nie persönlich kennengelernt oder getroffen hat. Nachfolgend eine farbige Passage aus dem Brief:

„Dann reiste ich nach Hollywood, um ein Filmstar zu werden. Die Arbeit in der Fabrik war viel zu schrecklich, dachte ich. Nun, du weißt bereits, dass ich kein Filmstar geworden bin. In Hollywood arbeitete ich abends als Kellner und tagsüber als Bankangestellter.

Ich nahm zwei Jobs an, um den Kredit bei der Reichsbank zurückzuzahlen. Auf diese Weise hatte ich keine Zeit, mich mit Gleichaltrigen zu treffen, also war ich immer noch allein, zumindest meistens: Ich erinnere mich, dass ich ein wunderbares Mädchen in Los Angeles hatte, und das war ein großes Glück. Plötzlich wurde ich von der amerikanischen Grenzpolizei rausgeschmissen, weil mein Visum nicht mehr gültig war.

Ich hatte nicht genug Geld, um zurück nach Schweden zu kommen, also landete ich in der mexikanischen Nachbarstadt Tijuana, einem ekelhaften Ort. Es dauerte viel länger als erwartet, ein neues Visum zu bekommen – mehrere Monate. Als das Geld ausging, konnte ich umsonst in einem Bordell leben: Ich wurde von Läusen fast zu Tode gebissen.

Ich bettelte bei Touristen, meist Seeleuten aus San Diego, um Essen und musste oft hungern. Besonders romantisch war das alles nicht. Ich fühlte mich nicht wie ein Abenteurer. Als ich schließlich nach Hollywood und zur Bank zurückkehrte, beschloss ich, mich bei der amerikanischen Armee zu melden. Sie schickten mich nach Frankreich, in die Nähe von Paris.“

Für Loren war das, wie er sagte, der Höhepunkt seines Geburtstags. „Ich habe bei einigen Passagen des Briefes laut gelacht, aber es gab auch Stellen, die ein wenig traurig waren, denn mir war klar, dass mein Vater den größten Teil seines Lebens auf der Suche nach etwas war“, sagt er. „Es ist ein faszinierender Brief, obwohl ich enttäuscht war, dass die Beziehung zu meiner leiblichen Mutter oder meine Existenz nicht erwähnt wurde. Aber wer weiß, vielleicht hat er zum Teil nach mir gesucht, so wie ich nach ihm gesucht habe.“

Goran Moberg, Lorens Vater

„Wir hätten zusammen ein Buch schreiben können“

Eine Woche später erhielt Loren ein weiteres Geschenk. „Mein Cousin in Stockholm schickte mir das 335 Seiten lange, fertige, aber unveröffentlichte Manuskript des Romans meines Vaters. Es ist eine faszinierende Lektüre, und obwohl es ein Roman ist, ist klar, dass ein Großteil der Hauptfigur auf Aspekten aus dem Leben meines Vaters basiert. Während ich die Seiten durchblättere, frage ich mich immer wieder, ob das, was ich gerade gelesen habe, eine wahre Begebenheit aus dem Leben meines Vaters war oder einfach nur Fiktion oder vielleicht eine Übertreibung der Tatsachen“, sagt Loren.

„Das Schreiben hat mir schon immer Spaß gemacht und bildete die Grundlage für meine gesamte Karriere, die in der Öffentlichkeitsarbeit begann und dann ins Marketing überging. Schon in jungen Jahren merkte ich, dass ich gerne schreibe, und ich versprach meiner Adoptivmutter, dass ich eines Tages ein Buch schreiben würde. Heute verstehe ich besser, wie sehr das in meinen Genen liegt“, erklärt Loren.

Obwohl er ihn nie getroffen oder gekannt hat, vermisst Loren seinen leiblichen Vater. „Ich bin sehr enttäuscht, dass ich ihn nicht kennengelernt habe, denn ich glaube, wir hätten es sehr genossen, zusammen zu sein. Nach dem, was ich über ihn erfahren habe, denke ich, dass wir uns sehr ähnlich gewesen wären. Und wer weiß, vielleicht hätten wir zusammen ein Buch oder ein Drehbuch geschrieben?“

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