Ich habe das 76 Jahre alte Geheimnis um den leiblichen Vater meiner Mutter gelüftet … und ein neues Geheimnis entdeckt!

Lisa, eine MyHeritage-Nutzerin aus England, erforscht ihre Familiengeschichte seit über 30 Jahren. Die meiste Zeit dieser Zeit war ein Viertel ihrer Abstammung leer, da der leibliche Vater ihrer Mutter unbekannt war. Sie machte sich auf den Weg, um seine Identität mithilfe von DNA und Nachforschungen aufzudecken… und sie hat nicht nur seine Identität aufgedeckt, sondern ist auch auf einige erstaunliche Familiengeheimnisse gestoßen. Hier ist ihre Geschichte:

Ein Familiengeheimnis

Meine Mutter Linda wurde im Oktober 1946 in Battersea, London, geboren. Ihre 18-jährige Mutter, Lilian Monger (meine Großmutter), war unverheiratet, und der Name von Mamas Vater wurde nicht in der Geburtsurkunde angegeben.

Als meine Großmutter im März 1949 heiratete, wurde meine Mutter mit dem Nachnamen ihres neuen Vaters umgemeldet. Aus der Sicht meiner Mutter war Joe Fenley immer ihr Vater gewesen. Es war ein Verwandter, der meiner Mutter offenbarte, dass ihr leiblicher Vater ein anderer Mann war. Meine Mutter muss meine Großmutter damals danach gefragt haben, aber sie erhielt keine Antwort. Danach: Schweigen. Mutter und Tochter sprachen nie darüber.

Meine Mutter Linda Monger (später Fenley), ca. 1953.

Meine Mutter nahm immer an, dass sie das Ergebnis einer kurzen Liaison nach sechs Jahren Krieg war und dass ihr leiblicher Vater nie von ihrer Existenz wusste. Wir sprachen gelegentlich darüber, und ich weiß, dass sie gerne einige Antworten gehabt hätte, und sei es nur, um ihre Neugier zu befriedigen; aber mit den Jahren wurde es immer schwieriger, das Thema mit meiner Großmutter anzusprechen. Als ich begann, meine Familiengeschichte zu erforschen, sprach ich mit den Geschwistern meiner Großmutter, aber niemand kannte die Identität von Mamas leiblichem Vater. Selbst im Sommer 1946 hatte meine Großmutter noch geschwiegen.

Meine Großmutter starb 1998 und nahm ihr Geheimnis – und jede Hoffnung, die Wahrheit herauszufinden – mit sich. Das wäre vielleicht das Ende der Geschichte gewesen, wenn es nicht das Internet und den einfachen Zugang zu DNA-Tests gegeben hätte.

Halbschatten

Nach 30 Jahren Forschung begann ich im August 2020, ein Buch über meine mütterliche Geschichte zu schreiben. Ich beschloss, einen DNA-Test zu machen. Die Ergebnisse ergaben mehrere enge Übereinstimmungen, deren Namen ich wiedererkannte, aber einige der Namen waren mir neu. Da mein Vater ebenfalls einen Test gemacht hatte, konnte ich feststellen, welche Übereinstimmungen über den leiblichen Vater meiner Mutter mit mir verwandt sein mussten. (Meine Mutter starb 2013, bevor DNA-Tests allgemein verfügbar wurden.)

Ich begann damit, einen Familienstammbaum um diese engen Übereinstimmungen herum zu erstellen, und es gelang mir, etwa 250 Namen zu erfassen. Ich habe unsere gemeinsame Vorfahrin identifiziert: eine Frau namens Hannah Thackra, die 1871 in Newcastle upon Tyne geboren wurde. Wenn meine nahen Verwandten von ihr abstammen und ich mit ihnen verwandt bin, dann ist es logisch, dass Hannah Thackra auch meine Vorfahrin ist.

Es war eine aufregende Entdeckung. Ein Viertel meines Stammbaums, das 50 Jahre lang leer gewesen war, enthielt plötzlich Namen und Halbschatten von Menschen, mit denen ich verwandt bin.

Der Stammbaum war kompliziert. Hannah Thackra hatte Ernest Howes geheiratet und eine Tochter, Linda Howes, bekommen. Nachdem sie verwitwet war, heiratete sie Robert Claringbold, einen Witwer mit Kindern aus seiner ersten Ehe. Hannahs Tochter, Linda Howes, hatte Kinder mit drei verschiedenen Partnern.

Ich stand kurz davor, die Identität des leiblichen Vaters meiner Mutter herauszufinden, aber die DNA wollte ihre Geheimnisse nicht preisgeben. Manchmal fühlte sich der Kampf mit dem Gewirr von Fakten und DNA-Beweisen im Zusammenhang mit der Familie Thackra an wie der Kampf mit einer Krake: Kaum hatte ich einige Tentakel fest im Griff, brach ein anderer los. Im Nachhinein sah ich die Antwort schon vor mir, aber die Identität des leiblichen Vaters meiner Mutter blieb mir aus Gründen, die erst später klar wurden, verborgen.

Ich versuchte einen neuen Weg: MyHeritage

Einer meiner Verwandten hatte einen DNA-Test bei MyHeritage gemacht, und das veranlasste Papa und mich, dasselbe zu tun. Meine DNA-Ergebnisse ergaben mehrere enge Übereinstimmungen.

Zwei Nachrichten und eine Antwort später fielen die Teile wie Dominosteine ineinander. Innerhalb von einer halben Stunde hatten meine DNA-Übereinstimmungen auf MyHeritage ein 76 Jahre altes Familiengeheimnis gelüftet. Der Vater meiner Mutter wurde 1924 in Jarrow in Tyneside geboren. Sein Name war Robert Howes.

Zu sagen, dass es ein emotionaler Moment war, wäre eine Untertreibung.

Unwahrscheinliche Wahrheiten

Nach meinem ersten DNA-Test war klar, dass ich DNA aus den Familien Thackra und Claringbold geerbt hatte. Ursprünglich gab es nur eine Person, die diese DNA-Kombination besaß: Hannah Thackra und Robert Claringbolds Sohn, Christopher. Er war jedoch im November 1945 nach Kanada zurückgekehrt, nachdem er während des Zweiten Weltkriegs in Europa gekämpft hatte, so dass er nicht der leibliche Vater der Mutter sein konnte.

Niemand sonst erfüllte die Kriterien, bis der MyHeritage-DNA-Test ein Szenario aufzeigte, das ich nicht in Betracht gezogen hatte: Der leibliche Vater meiner Mutter war vom Stiefvater seiner Mutter gezeugt worden (das heißt, sein Vater war sein Stiefgroßvater). Robert Howes war das Kind von Linda Howes und Robert Claringbold. Dies ist nirgends dokumentiert und lässt sich nur durch die Analyse der DNA feststellen. Um einen der berühmtesten fiktiven Detektive der Welt, Sherlock Holmes, zu zitieren: „Wenn man alles Unmögliche ausgeschlossen hat, dann muss das, was übrig bleibt, wie unwahrscheinlich es auch sein mag, die Wahrheit sein. Die Wissenschaft lügt nicht.

Eine unerwartete Entdeckung

Und als ob das noch nicht genug wäre – die DNA-Abgleiche haben noch ein weiteres Geheimnis gelüftet. Meine Ururgroßmutter, Hannah Thackra, hatte eine Affäre gehabt. Linda Howes war nicht das Kind ihres Mannes. Lindas Vater war ein Litvak, ein litauischer Jude namens Louis Levy. Er war in den 1890er Jahren aus dem Schtetl Darbenai nach England ausgewandert und hatte sich in South Shields niedergelassen. Die Familie ist gut dokumentiert, und ich habe Kontakt zu Cousins in den Vereinigten Staaten aufgenommen, die mir ein Foto zur Verfügung gestellt haben. Ich habe es durch das Photo Enhancer Tool von MyHeritage und Deep Nostalgia™ laufen lassen – Louis war ein Herzensbrecher!

Vermutlich mein Ururgroßvater, Louis Levy (es besteht eine große Ähnlichkeit mit bestätigten Fotos von Louis‘ Geschwistern). (links) Mit der Option „Erweitertes Foto“ von MyHeritage, und (rechts) eine Bildschirmaufnahme von Louis mit der Deep Nostalgia™-Software.

Lang verschollene Familie

Ich hielt meine Familie über meine Fortschritte und Entdeckungen auf dem Laufenden. Sie haben mich sehr unterstützt und waren begeistert, dass ich das Rätsel gelöst hatte, insbesondere die beiden Schwestern meiner Großmutter. Ich weiß, dass auch meine Mutter begeistert gewesen wäre.

Der leibliche Vater meiner Mutter starb 1984, aber ich fand heraus, dass er nach der Geburt meiner Mutter drei Kinder hatte. Durch eine Kombination aus Geburtsurkunden, Wahlregistern und sozialen Medien gelang es mir, sie ausfindig zu machen. Ich schrieb ihnen – vielleicht der wichtigste Brief, den ich je geschrieben habe. Sie waren fassungslos. Meine Mutter hatte recht gehabt: Ihr leiblicher Vater hatte nichts von ihrer Existenz gewusst. Er und meine Großmutter müssen eine kurze Romanze gehabt haben, während er in England auf Urlaub war, bevor er mit der britischen Armee nach Karatschi im heutigen Pakistan zurückkehrte.

Die Familie war sehr gastfreundlich und hilfsbereit. Sie haben mir Fotos und eine Kopie der Militärdienstakte ihres Vaters geschickt. Darin wird bestätigt, dass er bis Februar 1946 in London beurlaubt war. Die Familie bestätigte auch Robert Howes‘ Abstammung, was meine Theorie bestätigte, dass sein Stiefgroßvater sein Vater war.

Ich habe einen der Halbgeschwister meiner Mutter getroffen und hoffe, den Rest der Familie noch in diesem Jahr kennenzulernen. Das war eine sehr positive Erfahrung für mich. Das Wichtigste ist, dass ich die Geschichte meiner Mutter vervollständigt und dabei eine neue aufgedeckt habe sowie ein Viertel meiner Ahnenforschung aufgedeckt habe.

Linda Monger (später Fenley) um 1956 und ihr leiblicher Vater Robert Howes (sonst Doyle) in seiner britischen Armeeuniform im Jahr 1946.

Was ich gelernt habe

Wenn Sie sich auf einer ähnlichen Reise befinden und Schwierigkeiten haben, rate ich Ihnen: Geben Sie nicht auf! Die Suche nach verschollenen Familienangehörigen erfordert Erfahrung und Geschick, aber auch Glück. Ihr Erfolg wird davon abhängen, wer in der Datenbank ist und wer vielleicht auf Ihre Anfragen antwortet. Es werden ständig DNA-Proben eingereicht – man weiß nie, wann jemand einen Test macht und den Durchbruch schafft, den man braucht. Mein Durchbruch kam von jemandem, dessen Namen ich nicht kannte und mit dem ich nur 3,3 % meiner DNA teile (ein Großcousin).

Denken Sie schließlich an Sherlock Holmes: „Wenn man alles Unmögliche ausgeschlossen hat, dann muss das, was übrig bleibt, wie unwahrscheinlich es auch sein mag, die Wahrheit sein.“ Die Wissenschaft lügt nicht.

Vielen Dank an Lisa, dass sie ihre unglaubliche Geschichte erzählt hat! Wenn Sie auf der Suche nach Antworten über die Vergangenheit Ihrer Familie sind, ist MyHeritage DNA ein großartiger Startpunkt. Bestellen Sie Ihr Kit noch heute.