Daniels Favoriten: 5 Friedhöfe, die unser Genealogie-Experte am liebsten besucht

Wenn man so besessen von der Ahnenforschung ist wie ich, werden Friedhöfe zum Lieblingsort Nr. 1 für einen Besuch. Ich habe viele, viele Friedhöfe auf der ganzen Welt besucht: auf Reisen, zu Hause… selbst wenn ich sicher weiß, dass ich keine Verwandten habe, die auf einem Friedhof begraben sind, mache ich gerne Fotos, wann immer ich kann, und helfe, die Grabsteine zu dokumentieren.

Wenn ich mich für einen Favoriten entscheiden müsste, dann wäre es der Friedhof der Stadt, in der ich heute lebe:

1. Kfar Saba, Israel

In erster Linie ist dies mein Lieblingsfriedhof, weil mein Vater dort begraben ist.

Das Grab von Daniels Vater in Kfar Saba, Israel, mit Inschriften auf Hebräisch und Spanisch

Aber es ist auch mein Lieblingsplatz, weil ich ihn immer wieder besucht habe und gesehen habe, wie er wächst und sich mit der Zeit verändert. Das gibt mir eine kleine Perspektive auf das Leben und den Tod.

Ich trage meinen Teil dazu bei, die Online-Friedhofsunterlagen auf dem neuesten Stand zu halten, damit die Angehörigen der Verstorbenen, die nicht in der Gegend wohnen, die Grabsteine online finden und ansehen können. Es ist auch sehr interessant, die verschiedenen Sprachen der Inschriften auf den Grabsteinen zu sehen, da viele der Menschen, die dort begraben wurden, Einwanderer aus verschiedenen Ländern waren (wie mein Vater).

2. Der Jüdische Friedhof in Wien

Dieser Friedhof befindet sich auf dem Zentralfriedhof in Wien.

Eingang zum Zentralfriedhof in Wien, Österreich

Mein Urgroßvater mütterlicherseits ist dort begraben, denn er starb nach dem Zweiten Weltkrieg bei dem Versuch, aus einem Konzentrationslager im Westen nach Hause zu kommen. Es ist ein sehr friedlicher und ruhiger Friedhof – nun ja, ich nehme an, wie jeder andere Friedhof auch. Aber es ist der erste Friedhof, auf dem ich Rehe gesehen habe, die dort herumspazieren, als wäre es mitten im Wald! Es ist eine sehr interessante Mischung aus lebenden Kreaturen unter den Verstorbenen.

Die Grabsteine auf dem Friedhof sind Hunderte von Jahren alt, und die Architektur und die Muster auf den Steinen sind wahre Kunstwerke.

3. Merry-Friedhof, Săpânța, Rumänien

Auf diesem einzigartigen Friedhof gibt es Grabsteine, die eigentlich gar keine Steine sind – sie sind aus Holz gefertigt. Sie sind alle blau gestrichen und weisen anstelle der üblichen Gravuren bunte Schnitzereien auf, die darstellen, wer die Person war und was sie in ihrem Leben getan hat.

Beispiele für bunt bemalte hölzerne Grabsteine auf dem Merry-Friedhof, Săpânța in Rumänien.

Diese Schnitzereien sind eine Art Feier des Lebens eines jeden Menschen und enthalten die Dinge, an die sich seine Verwandten und Lieben wahrscheinlich erinnern sollten, Dinge, die sie in glückliche Gedanken versetzen würden, wenn ihre Lieben sie besuchen würden.

Der Friedhof der Fröhlichen in Săpânța, im nördlichen Teil Rumäniens, ist eine ziemliche Touristenattraktion – und eine der wenigen, die Eintritt kostet.

4. Ein vergessener Friedhof in Borsa, Rumänien

Ich erfuhr von diesem Friedhof aus einem jüdischen Gedenkbuch der Stadt Borsa im Bezirk Maramures-Transilvanien, und ich folgte der illustrierten Karte in dem Buch, um diesen Friedhof bei einem meiner Besuche zu finden.

Die lustige Geschichte ist, dass ich mit einem Taxifahrer und sehr geringen Rumänischkenntnissen unterwegs war und versuchte, ihm den Weg zum Friedhof zu zeigen, wie er auf der Karte eingezeichnet war. Er und viele andere beharrten jedoch darauf, dass es in diesem Teil der Stadt keinen Friedhof gab. Als wir in dem Gebiet ankamen, klopften wir an die Türen und fragten die Bewohner, ob es dort jemals einen Friedhof gegeben habe. Schließlich sagte einer von ihnen, dass es hinter einem der Häuser tatsächlich einmal einen Friedhof gegeben habe. Er führte uns ein Stück den Hügel hinauf und zeigte plötzlich auf einen kleinen Felsen, der aus dem Boden ragte, und sagte: „Hier war der Friedhof.“

Also fing ich an zu graben, während einige der jüngeren Einheimischen mich beobachteten, als ob ich verrückt wäre… was ich vielleicht auch war! Mit der Hilfe anderer älterer Einheimischer und einigen Werkzeugen gelang es mir, den Felsen freizulegen – der sich als ein Grabstein herausstellte, der im Hügel vergraben war. Ich konnte einen Blick auf die Inschrift werfen, um zu bestätigen, dass das Buch, die Karte und ich Recht damit hatten, dass es an diesem Ort einst einen Friedhof gab.

Ausgrabung eines vergessenen Grabsteins in Borsa, Rumänien

5. Begräbnisstätte Piscatawaytown, Edison, Middlesex, New Jersey

Jedes Mal, wenn ich in die Vereinigten Staaten reise (in der Regel 4-5 Mal im Jahr), übernachte ich bei langjährigen Freunden meiner Eltern, die so etwas wie meine amerikanische Adoptivfamilie geworden sind. In der Nähe ihres Hauses in New Jersey befindet sich ein faszinierender Friedhof, an dem ich wahrscheinlich zwei- oder dreimal am Tag vorbeikomme, wenn ich dort bin. Es ist einer der ältesten Friedhöfe in der Gegend mit Gräbern, die bis ins 17. Jahrhundert zurückreichen.

Ein Grabstein aus dem Jahr 1766 auf dem Piscatawaytown Burial Ground

Ich mag diesen Friedhof, weil er neben einer kleinen Kapelle liegt, und obwohl die Grabsteine kaum lesbar sind, kann ich sehen, dass er gut gepflegt wird. Ich habe schon viele Friedhöfe auf der ganzen Welt besucht, und wenn ich mir diesen Friedhof ansehe, weiß ich, dass die Leute das Gras und das Unkraut beschnitten und das Gelände sauber halten. Es ist bewegend zu sehen, wie trotz der Jahrhunderte, die vergangen sind, die Erinnerungen an die Menschen, die dort begraben sind, auch heute noch geehrt und lebendig gehalten werden.

Ich liebe es, auf Friedhöfen in aller Welt nach Familienmitgliedern zu suchen, Grabsteine aufzunehmen und zu fotografieren, um sie für künftige Generationen zu erhalten und zu digitalisieren. Ich hoffe, dass meine Arbeit anderen geholfen hat, ihre Vorfahren zu finden und sich mit ihrem Erbe wieder zu verbinden. Welche sind Ihre Lieblingsfriedhöfe und warum? Bitte teilen Sie sie mit uns!

Daniel Horowitz ist der Genealogie-Experte bei MyHeritage. Er widmet sich der Genealogie seit 1986 und war 15 Jahre lang Lehrer und Herausgeber des Studienführers für das Familiengeschichtsprojekt „Searching for My Roots“ in Venezuela. Er war 10 Jahre lang Vorstandsmitglied der International Association of Jewish Genealogical Societies (IAJGS). Heute ist er an mehreren Crowdsource-Digitalisierungs- und Transkriptionsprojekten beteiligt und hat eine Vorstandsposition bei der Israel Genealogy Research Association (IGRA) inne. Seit 2006 arbeitet Daniel bei MyHeritage als Kontaktperson für Genealogiegesellschaften, Blogger und Medien, hält Vorträge und nimmt an Konferenzen auf der ganzen Welt teil.