Das Geschenk des Lebens: Eine ganz neue Familie dank eines MyHeritage DNA-Kits
Als Penny Fox aus Vancouver, Kanada, zu ihrem 64. Geburtstag ein MyHeritage DNA-Kit erhielt, konnte sie nicht ahnen, was für ein großartiges Geschenk es werden würde. Nachdem sie ein Leben lang nach Informationen über ihre leibliche Familie gesucht hatte, erwies sich der DNA-Test als das letzte Teil des Puzzles, das ihr nicht nur die gesuchten Antworten lieferte, sondern sie auch mit einer ganz neuen Familie verband: einem Halbbruder, einem Onkel und zwei Tanten sowie Dutzenden von Cousins, Neffen und Nichten.
Penny wurde zwei Tage nach ihrer Geburt adoptiert und hatte die meiste Zeit ihres Lebens keine Informationen über ihre leibliche Familie. Sie sagt, dass ihre Adoptivmutter nicht verstand, warum sie daran interessiert war, etwas über ihre leibliche Familie herauszufinden, und sich weigerte, ihr zu helfen, so dass sie nicht einmal wusste, wo sie anfangen sollte.
Auf der Suche nach Hinweisen
Mitte der 1980er Jahre ermöglichte es ihr eine Gesetzesänderung, sich an die Behörden zu wenden, um Informationen zu erhalten. Sie erhielt 25-30 Seiten Material, „aber alle Namen und Daten waren geschwärzt. Ich habe vergeblich versucht, den Anwalt ausfindig zu machen, der den Fall damals bearbeitet hat, und auch ein Privatdetektiv konnte mir nicht weiterhelfen. Er sagte: ‚Das ist schlimmer als beim KGB, da hat sich jemand sehr viel Mühe gegeben, das alles zu verbergen‘.“
Allerdings hatte Penny eine Information, mit der sie beginnen konnte: ihren vollständigen Geburtsnamen. Mit Hilfe verschiedener Unterlagen, z. B. Einwanderungsunterlagen, und eines Sozialarbeiters konnte sie weitere Informationen über ihre leibliche Mutter herausfinden: Dorothy Hale Coutinho.
Dorothy stammt ursprünglich aus England und lebte während des Zweiten Weltkriegs mit ihrem Mann in Singapur. Irgendwann wanderte sie mit ihrem kleinen Sohn nach Kanada ein, aber als ihr Mann zu ihnen nach Kanada kam, gefiel ihm die Art und Weise, wie sie den Jungen aufzog, nicht, so dass er ihn mitnahm und sie verließ. Er zog in das Fraser Valley, 75 Meilen östlich von Vancouver.
Nach Angaben der Sozialarbeiterin war sie am Boden zerstört und wollte ein weiteres Kind bekommen. Sie hatte eine kurze Beziehung mit Pennys biologischem Vater, und so kam Penny auf die Welt.
Dorothys entfremdeter Ehemann lebte bis vor 2 Jahren im Fraser Valley. Sein Name und seine Unterschrift standen auf den Adoptionspapieren, weil er als gesetzlicher Vormund galt. Penny versuchte also über Jahre hinweg, ihn zu erreichen, aber „er wollte nichts mit Penny zu tun haben.
Als Penny 2010 den Namen ihrer Mutter googelte (was sie von Zeit zu Zeit tat), fand sie auf einer Website eine Nachricht von jemandem, der ebenfalls nach Informationen über ihre leibliche Mutter suchte. Penny kontaktierte diese Person und fand heraus, dass es sich um die Partnerin ihres Bruders mütterlicherseits und die Mutter seiner 2-jährigen Tochter – Pennys Nichte – handelte. Der Bruder, Michael, wurde vermisst: Sein Auto wurde verbrannt aufgefunden, aber die Leiche wurde nie gefunden. Penny erfuhr auch, dass ihre leibliche Mutter Jahre zuvor gestorben war, „und von da an beschloss ich, mich auf meine väterliche Seite zu konzentrieren“.
Ein entscheidendes Detail
Doch nicht lange danach enthüllte Pennys Adoptivonkel einige entscheidende Informationen, die die ganze Geheimhaltung der Unterlagen erklärten. Es stellte sich heraus, dass Pennys leibliche Mutter bei diesem Onkel babysittete – und sein älterer Bruder beschloss, ihr Baby zu adoptieren. „Sie war schwanger, und meine Adoptivgroßmutter väterlicherseits wusste, dass sie keinen Partner hatte – weder ihren Ehemann noch den Vater ihres Kindes – und bot ihr ihre Hilfe an“, sagt Penny. „Sie wusste, dass ihre Schwiegertochter unbedingt Kinder haben wollte, aber keine eigenen Kinder bekommen konnte. Auf diese Weise haben meine Adoptiveltern ein Baby gefunden. Sie zahlten ihr 500 Dollar für mich.“
„Er teilte diese Informationen vor seinem Tod“, sagt Penny. „Er wollte, dass ich weiß, dass meine Mutter sehr schön war und dass sie auf ihn aufpasste, als er klein war. Penny weiß nicht einmal, wie ihre leibliche Mutter aussah. „Ich habe kein Foto von ihr gesehen, aber laut einer Beschreibung, die ich bekommen habe, sehe ich ihr überhaupt nicht ähnlich“, lacht Penny. „Sie war 1,70 m groß und hatte lockiges Haar, während ich so groß bin und glattes Haar habe.“
Penny machte zunächst einen DNA-Test bei einer anderen Firma und erhielt Übereinstimmungen mit zwei Cousinen. „Sie empfahlen mir, einen MyHeritage-DNA-Test zu machen, da sie wussten, dass viele Familienmitglieder MyHeritage-Nutzer sind“, sagt sie. „Sie hatten sogar eine Vermutung, wer mein Bruder sein könnte“.
Also kaufte Pennys Mann ihr zu ihrem 64. Geburtstag ein MyHeritage DNA-Kit.
Den Winter 2018 verbrachten sie und ihr Mann wie üblich in Palm Springs, Kalifornien, und dort waren sie auch, als sie die Mitteilung über eine DNA-Übereinstimmung mit einem Halbbruder erhielten: Richard Smith, 14 Monate älter als sie.
„Ich sehe ihnen allen ähnlich“
„Ich schickte ihm eine Nachricht mit dem Betreff ‚ist das peinlich‘ und schrieb ‚Ich weiß über dich Bescheid, aber ich nehme an, du weißt nichts über mich'“, erinnert sich Penny.
Richard, der 14 Monate älter ist als Penny, hatte einige Jahre zuvor seine jüngere Schwester verloren. Er schrieb Penny zurück: „Du hast vielleicht schon gehört, dass ich eine Schwester verloren habe und auf der Suche nach einer neuen bin.“
Ihr leiblicher Vater, Richard Henry Smith, war ein 1920 geborener Lithograf, der 20 Jahre bevor Penny und Richard sich fanden, im Jahr 1999, starb. Er stammte aus einer sehr großen Familie – er war eines von 8 Geschwistern. Einer seiner Geschwister, David, ist mit 92 Jahren immer noch am Leben, ebenso wie Davids Frau Joan und Ann, die Witwe eines anderen Bruders von Richard, Ronald.
Pennys leiblicher Vater, Richard, der 1999 starb.
Sie alle trafen sich zum ersten Mal im Frühjahr 2019 in Victoria.
„Als ich die Party verließ, weinte ich… nein, ich schluchzte nur“, sagt Penny. „Es war so wunderbar und auch so emotional. Ich war überwältigt. Sie waren alle sehr gastfreundlich und schienen sich wirklich zu freuen, einen anderen in ihrer Mitte zu haben.“
Penny war von der Familienähnlichkeit beeindruckt: „Mir ist sofort aufgefallen, dass ich allen ähnlich sehe, und ich gleiche meinem Vater“, sagt sie. „Ich habe seine Augenbrauen und auch meine Körpergröße habe ich definitiv von ihm. Mein Bruder und ich sind allerdings ganz anders. Er ist ruhig und in sich gekehrt, und ich bin ein geselliges Wesen, gesprächig und energisch.“
Penny (hintere Reihe, Mitte, in der marineblauen Jacke) trifft ihre leibliche Familie wieder
Während des Treffens aß Penny bei ihrer Tante Ann zu Abend und verbrachte die Nacht dort zusammen mit Anns 4 Töchtern. „Wir zogen alle unsere Schlafanzüge an und zogen dann unsere Socken aus, um unsere Zehen zu vergleichen – und wir stellten fest, dass sie sich tatsächlich ähneln“, sagt Penny. „Ich hatte nie eine Schwester, und es war, als hätte ich plötzlich vier unglaubliche Schwestern auf einmal, und das in meinen 60ern.“
Die neu gefundene Familie hat sich seit diesem ersten Treffen schon mehrmals getroffen.
Richard wohnt nur eine 40-minütige Autofahrt von Penny entfernt. Er lädt sie zusammen mit seinen beiden Kindern und zwei Enkelkindern zu einer jährlichen Poolparty ein, „um alle unsere Geburtstage gemeinsam zu feiern.“
Richard (rechts) und Penny (zweite von rechts) mit Richards Kindern und Enkelkindern
Penny sagt, dass „ich immer eine Dauereinladung habe, wann immer ich kann“, um ihren Onkel David zu besuchen, und dass sie ihn schon mehrere Male besucht hat.
Onkel David zeigt Penny ein Familienfotoalbum
Sie trifft sich auch regelmäßig mit zwei ihrer Cousinen, Kim und Susan – Töchter der Geschwister ihres Vaters -, die in der Nähe wohnen, zum Mittagessen oder Kaffee. Susans Schwester Brenda lebt in den Niederlanden und hat eine besondere Beziehung zu Penny, die sagt, dass sie regelmäßig per Facetime miteinander kommunizieren.
Gemeinsam mit Brenda hat Penny ein Treffen der ganzen Familie in Victoria in den Jahren 2020 und 2022 organisiert.
Die herzlichen Beziehungen, die sie zu ihrer neu gefundenen Familie aufgebaut hat, werden immer besser und enger“, sagt Penny. „Es war eine wunderbare Reise.“
Pennys Geschichte zeigt, wie das MyHeritage DNA-Kit ein lebensveränderndes Geschenk sein kann – und es ist derzeit zum niedrigsten Preis aller Zeiten im Angebot! Warum schenken Sie nicht Ihren Liebsten ein Geschenk für die kommenden Feiertage und finden Sie heraus, was sie entdecken?
