Mission Vaterschaft geglückt: Deutscher Mann findet nach 65 Jahren Suche eine Familie in den USA

Fast 65 Jahre lang suchte Kenneth Reimund Höfer aus Koblenz, Deutschland, nach Informationen über seinen biologischen Vater. Er wusste nur sehr wenig, und einiges von dem, was er wusste, war schmerzhaft. Trotzdem hat er nie aufgegeben.

Kenneth wuchs mit dem Wissen auf, dass sein Vater, Raymond Leroy Duke, in der US-Luftwaffe gedient hatte und in den 1950er Jahren in Deutschland stationiert war. Unter diesen Umständen lernte er auch Kenneths Mutter Margarete kennen. Er erlitt jedoch eine Verletzung und wurde in die USA zurückgeschickt – und ließ eine schwangere Freundin zurück, die nicht wusste, was mit ihm geschehen war.

Es war klar, dass die Beziehung zwischen den beiden von Bedeutung war, denn sie gab Kenneth den zweiten Vornamen Reimund. Dennoch ging Margarete mit ihrem Leben weiter: einige Jahre später heiratete sie und bekam einen weiteren Sohn und eine Tochter. Kenneth wuchs glücklich an der Seite dieser Halbgeschwister auf.

Im Laufe der Jahre erfuhr Kenneth noch etwas über seinen leiblichen Vater: 1958 erhielt Raymond einen Brief vom deutschen Jugendamt, in dem die Vaterschaft für Kenneth geltend gemacht wurde – und Raymond wies ihn zurück.

Trotz des Stachels der Ablehnung durch diese Informationen suchte Kenneth weiter und wollte seinen Vater immer wieder treffen. Im Jahr 1993 flog er sogar zum ersten Mal in die USA und versuchte, mehr Informationen über ihn zu finden, aber die US-Luftwaffe konnte aufgrund rechtlicher Beschränkungen keine Informationen herausgeben. In der Zwischenzeit baute sich Kenneth ein Leben mit einer Frau und zwei Kindern auf, die ihm schließlich 7 Enkelkinder schenkten. Vor kurzem ging er von seinem langjährigen Beruf als Dachdecker in den Ruhestand.

Ein DNA-Test führt zu einer Halbschwester

In 2022 hat er eine Werbeanzeige gesehen und kam aufMyHeritage DNA fiel ihm auf und brachte ihn auf die Idee, einen DNA-Test zu machen. Er machte den Test und erhielt eine Übereinstimmung mit einem Cousin zweiten Grades in den Vereinigten Staaten.

Kenneth folgte diesem Hinweis mit Begeisterung und stellte weitere Nachforschungen an, um herauszufinden, wie er und dieser Cousin miteinander verwandt waren. Er konnte feststellen, dass der Großvater des Cousins der Bruder von Kenneths Großmutter väterlicherseits war. Dies führte ihn schließlich zum Familienstammbaum eines anderen MyHeritage-Benutzers, Julie Duke, 63, die wahrscheinlich die Tochter seines Vaters war – seine Halbschwester.

Kenneth wandte sich an Julie und alles fügte sich zusammen. Selbst als die beiden nur schriftliche Nachrichten austauschten, gab es eine sofortige Verbindung. Obwohl Julie von der Existenz Kenneths überrascht war, hatte sie keinen Zweifel daran, dass er ihr Bruder war, „von der ersten Minute an“.

Julie erinnerte sich tatsächlich daran, dass ihr Vater Margarete erwähnte, die deutsche Freundin, die er während seiner Dienstzeit in Deutschland sehr liebte. Kenneth fand heraus, dass der Vaterschaftsantrag, den Raymond abgelehnt hatte, etwa einen Monat vor der Heirat mit Julies Mutter, Sharon Lu, eingegangen war. Das könnte erklären, warum er den Vaterschaftsantrag damals abgelehnt hatte. Leider war Raymond zwei Jahre bevor Kenneth Julie fand, im August 2020, nach vielen Jahren an der Dialyse und einem Kampf mit einem Lymphom verstorben.

‘Mission Fatherhood’ erfolgreich

Julie beschloss, einen DNA-Test zu machen, um ihre Beziehung zu bestätigen – und dieser bewies zweifelsfrei, dass Kenneth und Julie Geschwister waren. So konnte Kenneth 5 neue Halbgeschwister in seinem Leben begrüßen: Julie und ihre 4 Geschwister, James, Steven, Peggy und… Kenneth Raymond, ein Halbbruder mit demselben Namen wie er!

Als Kenneth seine neu gefundene Schwester bat, ihm einige Fotos zu schicken, „erhielt ich sofort fast 50 Fotos per E-Mail und eine Einladung zu Thanksgiving 2023“. Aber er wollte nicht bis November warten. Im Mai 2023 reiste Kenneth in die USA, um seine neu gefundenen Halbgeschwister zu treffen.

Julie (links), Kenneth (Mitte) und Bruder Steven Eugene treffen sich zum ersten Mal

Kenneth (links) mit seinen neu gefundenen Geschwistern James und Peggy

“Mission Fatherhood‘ war erfolgreich“, sagt Kenneth. „Ich wurde von meinen Geschwistern voll anerkannt und hatte zwei tolle Wochen in Kalifornien. Ich habe den Friedhof besucht und konnte den Kreis für mich und meine Mutter schließen.“

Vielen Dank an Kenneth, dass er seine unglaubliche Geschichte mit uns geteilt hat. Wenn Sie auch eine erstaunliche Entdeckung auf MyHeritage gemacht haben, würden wir gerne davon hören! Schicken Sie es uns über dieses Formular, oder per Mail an stories@myheritage.com.