Unterwegs auf dem Père Lachaise, dem berühmtesten Friedhof der Welt

Wir haben alle schon einmal den Witz gehört: Wenn Sie lieber einen Friedhof als ein Einkaufszentrum besuchen, sind Sie wahrscheinlich ein Ahnenforscher. Auch wenn das unvermeidliche Augenrollen nicht ausbleibt, ist an der Faszination von Friedhöfen als Schatzkammern für genealogische Fakten etwas Wahres dran. Heute werfen wir einen genaueren Blick auf den berühmtesten und meistbesuchten Friedhof der Welt, dem Père Lachaise.

Dieser berühmte Pariser Friedhof, auch Ostfriedhof genannt, ist nach Pater (Père) François d’Aix de la Chaize (1624-1709) benannt, dem Beichtvater von König Ludwig XVI. Seine persönliche Residenz befand sich auf dem Gelände des Friedhofs, der heute über eine Million Gräber beherbergt.

Der Friedhof hat Leidenschaften ausgelöst, Legenden inspiriert und mysteriöse Geschichten über die vielen Berühmtheiten hervorgerufen, die ihn als letzte Ruhestätte gewählt haben.

Wir haben Père Lachaise kürzlich besucht, um zu recherchieren, und dabei 5 interessante Fakten über ihn herausgefunden.

1.  Ursprünglich wollte dort niemand begraben werden

Es mag überraschen, aber als der Friedhof 1804 zum ersten Mal angelegt wurde, wollte niemand dort begraben werden. Das änderte sich dank einer Werbemaßnahme der französischen Behörden. Sie verlegten am 6. März 1817 die sterblichen Überreste der berühmten französischen Schriftsteller Molière und Jean de La Fontaine von ihren jeweiligen Grabstätten nach Père Lachaise. Der Plan ging auf, und plötzlich wollte das gesamte „Who is Who“ von Paris ebenfalls dort begraben werden! Es ist klar, dass der Ruhm nicht nur den Lebenden vorbehalten ist.

Grabstein von Molière (Quelle: Marie Cappart, MyHeritage)

2. Sie können immer noch in Père Lachaise begraben werden

Wenn es um Ihre letzte Ruhestätte geht, sollten Sie sich für das Beste entscheiden. Im Gegensatz zu anderen berühmten Friedhöfen ist Père Lachaise ein aktiver Friedhof, auf dem noch immer Bestattungen und „Bewohner“ angenommen werden. Jeden Tag finden hier Bestattungen und Einäscherungen statt, denn neben dem Friedhof gibt es auch ein Krematorium in der Mitte des Friedhofs.

Quelle: Marie Cappart, MyHeritage

Aber überstürzen Sie es nicht. Es gibt Kriterien, die man erfüllen muss, um in Père Lachaise begraben zu werden: Man muss in Paris wohnen und sich auf einer langen Warteliste eintragen. Leider hat die Ewigkeit ihren Preis.

3. Es ist auch ein Museum… und ein Denkmal

Père Lachaise ist riesig. Es ist ein lebendiges Museum mit jeder Art von Grabstein, die Sie sich vorstellen können: groß, klein, opulent oder bescheiden. Sie finden hier Familiengruften neben Einzelgräbern und einige wirklich exzentrische Grabsteine. Sie können Stunden damit verbringen, die Familiennamen zu lesen, die Gewölbe zu erkunden und die Gräber berühmter und gewöhnlicher Menschen zu bewundern. Einige Gräber geben Hinweise auf die Berufe oder die Herkunft der Verstorbenen, wie dieses Grab eines Fotografen, das wie eine Kamera und eine Filmpatrone geformt ist, als Tribut.

Das Grab eines Fotografen auf dem Friedhof Père Lachaise (Quelle: Marie Cappart, MyHeritage)

Zwar sind dort zahlreiche Berühmtheiten begraben, doch das meistbesuchte Grab auf dem Père Lachaise ist das von Jim Morrison, dem legendären Sänger der Rockband The Doors. Der Besucherandrang ist so groß, dass Barrieren um sein Grab errichtet wurden, um es und seine ewigen Nachbarn zu schützen. Ein ähnlicher Glaszaun schützt die letzte Ruhestätte des berühmten Schriftstellers Oscar Wilde aus dem 19. Jahrhundert, der dort ebenfalls begraben ist.

Oscar Wildes Grabmal, mit Glaseinfassung (Quelle: Marie Cappart, MyHeritage)

Auf dem gesamten Friedhof gibt es mehrere Denkmäler zum Gedenken an die Opfer von Terroranschlägen und Flugzeugabstürzen. Außerdem gibt es ein Beinhaus, in dem Skelettreste von Friedhöfen aus der ganzen Stadt aufbewahrt werden, und ein Denkmal zum Gedenken an die Pariser Opfer des Ersten Weltkriegs.

4. Père Lachaise hatte bereits seine Hollywood-Premiere

Der berühmte Pariser Friedhof ist so ikonisch, dass er in mehreren Filmen und Fernsehserien zu sehen ist… er ist ein echter Star! „Zwei Tage in Paris“ und „Phantastische Tierwesen: The Crimes of Grindelwald“ gehören zu den vielen Filmen, deren Szenen dort gedreht wurden. Père Lachaise ist sogar in einer Folge der beliebten Netflix-Serie „Emily in Paris“ zu sehen.

5. Es ist eines der beliebtesten Wahrzeichen Frankreichs

Menschen aus aller Welt kommen, um diesen berühmten Friedhof zu besuchen. Wenn Sie durch die Reihen wandern, werden Sie eine Vielzahl von Sprachen hören. Bei unserem letzten Besuch trafen wir Touristen aus Japan, Australien, Neuseeland, China und den USA. Der Friedhof ist auch ein großer, schöner Park, der sich perfekt für einen Nachmittagsspaziergang eignet. Und wenn Sie ein eifriger Ahnenforscher sind, werden Sie alle Arten von Gräbern entdecken.

Père Lachaise beherbergt einzigartige Grabsteine, Skulpturen und Denkmäler (Quelle: Marie Cappart, MyHeritage)

Ganz gleich, ob Sie geschäftlich oder zum Vergnügen in Paris sind, es lohnt sich, einen Rundgang über diesen mythischen Friedhof zu machen, der noch viele Geheimnisse birgt, die erst noch gelüftet werden müssen.

Teilen Sie Ihre Geschichten über Père Lachaise

Haben Sie Père Lachaise bereits besucht? Haben Sie Familienmitglieder, die dort begraben sind? Wir laden Sie ein, Ihre Geschichte mit uns zu teilen! Wenn Sie noch nicht dort waren, aber einen Besuch planen, halten Sie Ihre Erinnerungen fest und berichten Sie uns von Ihren Eindrücken auf dem berühmtesten Friedhof der Welt.