Dank MyHeritage habe ich einen großen Durchbruch bei der Erforschung meiner verwaisten Vorfahren erzielt

Sandy Fleming aus North Carolina verbrachte 30 Jahre damit, mehrere Generationen verwaister Vorfahren zu enträtseln. Ein MyHeritage SuperSearch Alert, den sie erhielt, führte sie zu einem kleinen Zeitungsartikel mit zwei Sätzen, der ihre Forschung völlig veränderte und zu einer Reihe von wichtigen Entdeckungen führte.

Hier ist ihre Geschichte:

Die ergreifende Geschichte der verwaisten Kindheit meiner Großmutter Reba, ihrer eigenen Mutter, ihrer Tanten und Onkel, war der Auslöser für meine jahrzehntelange Forschung. Die beiden Generationen von Waisenkindern verursachten erhebliche Unterbrechungen im überlieferten Familienwissen.

Als ich anfing, war die unten stehende Carte de Visite von 1869 der einzige dokumentierte Nachweis, den ich hatte, um eine Verbindung zu früheren Generationen mütterlicherseits herzustellen:

Dies war die Grundlage für die jahrzehntelange Suche nach Margaret, meiner Ururgroßmutter, und meiner Urgroßmutter, Mary Elizabeth Spencer, in Trenton, New Jersey.

Die Lücken in Reba’s Leben schließen

Das obige Foto von Margaret Spencer Luckman Ernest habe ich von meiner Großmutter mütterlicherseits, Reba, erhalten. Margaret war die Großmutter mütterlicherseits von Reba. Reba’s Mutter, Mary Elizabeth (Spencer) Webb, starb 1893 in Frankford, Philadelphia, Pennsylvania, als Reba 4 Jahre alt war. Ihr Vater, Henry Webb, starb 10 Monate später in der Nähe von Wilmington, Delaware, als Reba fünfeinhalb Jahre alt war.

Von den 8 Kindern, die Henry und Mary Elizabeth geboren wurden, überlebten nur zwei mehr als ein Jahr. Der Bruder von Reba, Wilfred, heiratete drei Jahre nach dem Tod ihres Vaters und nahm Reba zu sich nach Hause, wo er sich bis zu seinem Tod 13 Jahre später um sie kümmerte.

Von der dazwischen liegenden Zeit, den „verlorenen Jahren“, in denen Reba ihren Aufenthaltsort nicht genau bestimmen konnte, weiß sie nur, dass sie in einem Internat untergebracht war, was als informelle Pflegefamilie verstanden wurde. Ihr Erscheinungsbild auf den Fotografien deutet jedoch darauf hin, dass sie in einem Waisenhaus gewesen sein könnte: das ungewöhnlich kurz geschnittene Haar und die einfache Kleidung stehen in scharfem Kontrast zu den Rüschen, Bändern und langen Korkenzieherlocken, die auf einem früheren Porträt zu sehen sind, sowie die Tatsache, dass die Fotografien überhaupt in dieser Zeit aufgenommen wurden. All dies trug dazu bei, dass sie kaum etwas über ihre Eltern und Großeltern wusste, was meinen Wunsch verstärkte, die Lücken in unserer Familie zu schließen.

Margarets Lebensumstände lassen darauf schließen, dass ihre Sicherheit stark von ihrem Familienstand abhing. Sie heiratete Joshua H. Spencer 1837 in der St. George’s Methodist Church in Philadelphia, Pennsylvania. Ihre Familie wuchs mit den Geburten von Mary Jane im Jahr 1838, John H. im Jahr 1842, Mary Elizabeth im Jahr 1844 in Trenton, New Jersey, William T. im Jahr 1846 und Julia Taylor 1849 in Philadelphia, Pennsylvania.

Waisenkinder verstreut unter Nicht-Verwandten in 3 benachbarten Staaten

In den 1850er Jahren, nach dem Tod ihres Mannes, lebten Margarets Kinder an verschiedenen und weit verstreuten Orten bei Personen, für die keine verwandtschaftlichen Beziehungen bekannt sind. In der US-Volkszählung von 1860 hatte Mary Jane (verwitwet) Charles P. Clymer geheiratet, sie lebten in New Jersey; Mary Elizabeth, meine Urgroßmutter, 16 Jahre alt, lebte in Frankford, Philadelphia, Pennsylvania, im Haushalt der Schuhmacher: Thomas, ein Fischer, und seine Frau Harriet, eine Lebensmittelladenbesitzerin.

Der Eintrag in der Volkszählung von 1860 über Mary Elizabeth, die hier mit 16 Jahren bei der Familie Shoemaker in Pennsylvania lebend aufgeführt ist.

Julia war im Haushalt des Landwirts John Rung und seiner Frau Mary in West Twp. in der Grafschaft Huntingdon, Pennsylvania. Ein weiterer Sohn oder möglicher Stiefsohn, George P. Luckman, war in den 1860er Jahren in Margarets Leben, obwohl keines ihrer Spencer-Kinder dort gewesen zu sein scheint.

Im Jahr 1863 heiratete Margaret zum zweiten Mal, und zwar Edward Luckman, aber 6 Jahre später war sie wieder Witwe. In der US-Volkszählung von 1870 erscheint sie als Pflegerin im New Jersey State Hospital (Irrenhaus). Es ist offensichtlich, wie schwierig ihre Lebensumstände gewesen sein müssen. Wahrscheinlich wurde das Bild der Carte de Visite in dieser Phase ihres Lebens aufgenommen.

Zum Zeitpunkt der Volkszählung von 1880 war Margaret zum dritten Mal verheiratet, und zwar mit Joseph Ernest, einem verwitweten Schuhmacher. Sie lebten in Wilmington, DE.

Bei weiteren Nachforschungen fand ich auch zwei von Margarets Söhnen, John H. Spencer und George P. Luckman, die zu dieser Zeit in Wilmington lebten.

Margaret ist 1885 einmal im Wilmington City Directory als Lebensmittelhändlerin aufgeführt. Im Jahr 1888 starb Joseph Ernest und ließ Margaret zum dritten Mal als Witwe zurück. Sie lebte mit ihrem Sohn oder Stiefsohn George Luckman, seiner Frau und seinen Schwägern von etwa 1890 bis sie von etwa 1899 bis Juni 1900 zu ihrer Tochter Mary Jane Davis Clymer nach Camden, New Jersey, zog (in der Volkszählung von 1900 wird für Margaret ein Geburtsdatum von Dezember 1818 angegeben). Weniger als zwei Wochen danach zog Margaret zu ihrer jüngsten Tochter Julia (Spencer) McClure, die mit dem Landwirt Cassius McClure verheiratet war, in die Nähe von Petersburg (Huntington Co., PA), wo sie bis zu ihrem Tod im Jahr 1903 lebte.

Die zwei Sätze, die eine 30-jährige Mauer durchbrachen

Der Durchbruch kam durch einen kleinen, zweisätzigen Zeitungsartikel, den ich in meiner E-Mail als MyHeritage SuperSearch Alerts-Ergebnis erhielt.

Der Zeitungsartikel, den Sandy über eine SuperSearch-Alert-E-Mail erhielt, durchbrach eine 30 Jahre alte Forschungsmauer.

Es handelte sich um eine Todesanzeige in einer Zeitung an einem unerwarteten Ort, die den entscheidenden Schlüssel lieferte, um eine seit langem (mehr als 30 Jahre) bestehende Mauer in meiner Forschung zu überwinden. Sie führte zur Entdeckung von zwei Söhnen meiner Ururgroßmutter Margaret, deren Existenz zuvor nicht bekannt war. Sie führte auch zu dokumentierten Forschungsergebnissen, die Verwandtschaftshypothesen bestätigten, die bis zu diesem Beitrag von MyHeritage (und zweifellos den Algorithmen, die es für solche Zeitungssuchen geschaffen hat) nur Spekulationen waren.

Weniger als 20 Wörter in einer Todesanzeige in einer Zeitung und die anschließende Forschung, die dadurch möglich wurde, haben große Lücken gefüllt. Seit dieser einen E-Mail von MyHeritage hat sich mein Leben in der Forschung verändert.

Eine andere jüngste Entdeckung war eine ziemliche Offenbarung, die durch eine Suche nach „wer sonst an dieser Adresse lebte“ in den MyHeritage City Directories möglich wurde. Die Suche zeigte einen Eintrag für Margaret mit Mary Elizabeth und ihrer Familie, darunter die damals 3-jährige Reba. Dies war das Jahr vor Mary Elizabeths Tod durch Tuberkulose; sie war 49 Jahre alt.

Ein Eintrag zu Margaret Ernest in der Sammlung der U.S. City Directories von MyHeritage

Diese dokumentierten Fakten zu dieser Familie, die durch den Tod des Familienoberhaupts auseinandergerissen wurde, liefern neue Beweise dafür, dass sie trotz der tragischen Verluste und der weit auseinander liegenden Orte, an denen sie lebten, die Verbindung zueinander aufrechterhielten (oder wiederherstellten).

Diese beiden Entdeckungen ermöglichten weitere Nachforschungen, die zu einem Nachruf führten, in dem die überlebenden fünf Kinder, darunter zwei bisher unbekannte Söhne, aufgeführt sind, so dass sich ein viel vollständigeres Bild dieser Familie ergab, als ich es je zuvor hatte. Es bestätigte auch Hypothesen über die Identität ihrer Töchter Mary Jane und Julia.

Vielen Dank an MyHeritage für die Hilfe beim Durchbrechen dieser langjährigen Forschungsmauer. Danke, dass Sie mein Verständnis meines Familienstammbaums für immer verändert haben, indem Sie diese Zweige um diese eine „kleine“ Zeitungserwähnung erweitert haben. Das hat einen großen Unterschied gemacht! Ich freue mich schon auf die nächsten MyHeritage-Tools, Innovationen und Ergänzungen der Sammlungen.

Vielen Dank an Sandy, dass sie diese unglaubliche Entdeckung mit uns geteilt hat, zusammen mit den beeindruckenden Ergebnissen ihrer akribischen Forschung! Wir sind sicher, dass Reba, Mary Elizabeth und Margaret sehr stolz gewesen wären.

Wenn Sie auch eine erstaunliche Entdeckung auf MyHeritage gemacht haben, würden wir gerne davon hören. Bitte teilen Sie sie mit uns über dieses Formular oder senden Sie sie an stories@myheritage.com.