Ich habe den leiblichen Vater meines besten Freundes dank MyHeritage gefunden

Jane Nicholson aus Großbritannien wusste, dass ihr bester Freund Tony Wood adoptiert wurde. Sie hatte ihn seit Jahren dazu ermutigt, einen DNA-Test zu machen, damit er die Identität seiner leiblichen Eltern erfahren konnte. Während des Lockdowns in Großbritannien willigte Tony schließlich ein. Als er seine Ergebnisse bei MyHeritage hochgeladen hat, konnte Jane den Fall lösen und Tony helfen, Kontakt zu seinem biologischen Cousin und Onkel aufzunehmen.

Wir bei MyHeritage freuen wir uns immer über Familienzusammenführungen, die Zeit und Raum überschreiten und über Generationen hinweg reichen. Aber was uns an dieser Geschichte besonders gefällt, ist, dass es nicht nur darum geht, dass ein Adoptivkind seine leibliche Familie findet, sondern auch um die Familie, die wir wählen – nämlich um unsere Freunde. Jane erzählt:

Tony Wood und ich wurden am zweiten Weihnachtsfeiertag 1998 beste Freunde. Wir lernten uns im örtlichen Arbeiterklub kennen und er fragte mich frech, ob ich seine Begleitung bei einer Arbeitsveranstaltung im Royal Lancaster Hotel in London sein würde. Ich ging hin und war am nächsten Tag schwer verkatert! Wir haben Kinder in ähnlichem Alter, und Tony hat mich sogar bei meiner Hochzeit zum Altar geführt. Wir sind aber beide froh, jetzt Single zu sein, und wir sind eher wie Geschwister als Freunde. Meine Kinder haben erst vor kurzem erfahren, dass er nicht ihr richtiger Onkel ist – als ich ihnen erzählte, dass ich seine DNA zurückverfolgt habe… Zu sagen, dass sie entsetzt waren, ist noch untertrieben!

Tony wurde als Baby adoptiert, und er ist immer neugierig gewesen und wollte wissen wer seine leibliche Familie war. Aus Respekt vor seiner Adoptivmutter wartete er jedoch bis nach ihrem Tod, um nach seinen leiblichen Eltern zu suchen. Es gelang ihm, seine leibliche Mutter ausfindig zu machen, die inzwischen über 90 Jahre alt ist, sich aber an viele Details über Tonys Vater nicht mehr erinnern kann. Ihre Familie war irisch-katholisch, und in einem Brief, den sie an Tony schrieb und in seiner Adoptionsakte hinterließ, erklärte sie, sie könne den Ruf eines guten Mannes nicht ruinieren, indem sie seine Identität preisgibt. Tony wurde Mitte der 1950er Jahre geboren, und man kann sich vorstellen, dass ihr nicht viele Möglichkeiten offen standen! Natürlich konnte sie es ihrer Familie nicht sagen! Alles, woran sie sich erinnern konnte, war, dass der Name seines Vaters Bernard war. Sie beschrieb, wie er aussah, wie sie ihn kennenlernte und wo und mit wem er lebte. Das war alles, was Tony zur Verfügung stand.

Familiengeschichte ist so etwas wie ein Hobby von mir; ich habe meinen eigenen Stammbaum erforscht und auch den mehrerer Freunde. Ich hatte Tony angeboten, ihm bei seinem zu helfen, und ihn ermutigt, einen DNA-Test zu machen, aber erst im Januar dieses Jahres, entschied er sich, es zu versuchen.

Wir begannen damit, alle Informationen, die wir hatten, aufzuschreiben, wobei wir Gerüchte und Informationen von seinen Halbgeschwistern mütterlicherseits ausließen, da wir wussten, dass die Informationen, die sie hatten, nicht korrekt waren. Als Tonys Ergebnisse vorlagen, loggte er sich jeden Tag in sein Konto ein, und wir sprachen per Videochat über alle Fortschritte, die ich gemacht hatte. Wir erstellten zwei Stammbäume mit seinen DNA-Übereinstimmungen, aber die nächstgelegene Verwandtschaft waren Cousins zweiten bis dritten Grades. Wir wandten uns an seine Übereinstimmungen, um zu sehen, ob wir mehr von ihnen erfahren konnten. Nur wenige von ihnen schrieben zurück, aber sie waren sehr hilfreich. Es gelang uns, die Bäume mit einer Ehe zwischen Owen William Waite und Florence Ellen Walker zu verbinden. Eines der vielen Kinder dieses Paares hieß Bernard. Er sah Tony sehr ähnlich, aber wir hatten keine handfesten Beweise dafür, dass er Tonys Vater war, also suchten wir weiter.

Eine von Jane angefertigte Collage, die die frappierende Ähnlichkeit zwischen Tony (links) und Bernard (rechts) zeigt

Eines Morgens rief Tony an, um zu sagen, dass er seine DNA-Daten auf MyHeritage hochgeladen hatte. Als ich einen Blick auf seine DNA-Übereinstimmungen auf MyHeritage warf, sah ich, dass er zwei enge Übereinstimmungen hatte, deren Namen bereits in unserem DNA-Baum waren: ein Rodney, der als Großonkel oder Cousin ersten Grades geschätzt wurde, und ein Owen, der auch als Großonkel oder Cousin ersten Grades geschätzt wurde. Wir schickten beiden eine Nachricht, erhielten aber keine Antwort. Schließlich entschieden wir uns im Internet nach lebenden Verwandten zu suchen. Wir fanden die Adresse seines Cousins Rodney und eines Onkels Peter. Wir schrieben Briefe und schickten sie per Post… und beide meldeten sich innerhalb von 48 Stunden bei uns.

Rodney und Peter waren schockiert und überrascht, als sie erfuhren, dass Bernard ein Kind hatte – er war nie verheiratet und hatte, soweit sie wussten, auch nie Kinder gehabt. Aber sie waren beide sehr aufgeschlossen, und Tonys Cousin Rodney bestätigte, dass Bernard tatsächlich mit einer irischen Krankenschwester zusammen war. Langsam fügten sich alle fehlenden Teile an ihren Platz.

Tony plant, sie diesen Sommer zu besuchen! Ich könnte mich nicht mehr für ihn freuen. Wir hatten viel Spaß bei der Erforschung dieses neu entdeckten Zweigs seiner Familie. Hier ist zum Beispiel ein Foto von Tonys Ururgroßvater, Arthur Holloway, der ein berühmter Schmied war und in Berkshire geboren wurde:

Rodney erzählte uns übrigens, dass er zu Weihnachten ein MyHeritage-DNA-Kit geschenkt bekommen hat, und so ist seine DNA in der Datenbank von MyHeritage gelandet. MyHeritage hat also in mehr als einer Hinsicht eine absolut entscheidende Rolle gespielt, und ganz ehrlich, wenn wir hier angefangen hätten, hätte es uns beiden eine Menge harter Arbeit erspart!

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